Eu trabalho numa grande empresa na área de TI e as vezes, quando as pessoas me perguntam o que faço, tenho dificuldade de definir exatamente meu escopo de atuação, é tão abrangente que parece que não faço nada. O bom é que sou apaixonado por tecnologia e quando tenho liberdade para dizer o que faço, sem as pressões corporativas digo que meu papel principal é traduzir o futuro para ações no presente. Romantico, eu sei.
Por conta disto, tudo que é novo, diferente e que não se encaixa numa “caixinha” de atuação normal cai no meu colo. Esta semana apareceu um ChromeCast para “fazer funcionar”. Assim que eu vi o anuncio da Google através da internet e as avaliações iniciais, imaginei que a Google tinha feito algo realmente interessante e prático. Melhor que sua primeira tentativa de ir para os televisores com seu Google TV, digno do título Titanic do Audio Visual.
Seu maior trunfo é seu baixo preço. Apenas 35 dólares contra 99 de seu maior e melhor competidor. Sim, Apple TV é melhor que o ChromeCast. Eu sei que pode parecer dificil de aceitar, mas simplesmente é. Não nego que o preço do ChromeCast é atraente e comprá-lo apenas para testar é mais do que óbvio. Pensei muito se não o faria, mas resolvi desistir. Primeira geração de coisas costuma ser necessário evitar.
O ChromeCast não é um produto novo. Pode ser para a Google, mas para o mercado não é. Este tipo de solução existe há pelo menos um ou dois anos através dos fantásticos engenheiros eletrônicos da China. Claro que o “firmware” dos genéricos e mais velhos clones chineses é Android e seu funcionamento e experiência como um todo não é muito convidativo. O objetivo destes genéricos é também ligeiramente diferente. A idéia era fazer o televisor virar um “computador” ou um HTPC de baixo custo. O funcionamento é similar ao do ChromeCast, ligar na porta HDMI e também uma portinha USB para alimentar com energia.
A Google deve ter visto isto e aproveitou a idéia para fazer um dispositivo parecido em hardware mas com foco diferente. O alvo deles era facilitar a vida de quem quer mostrar vídeos e fotos nas grandes telas que televisores oferecem hoje em dia. O formato é imbatível, parece um pendrive com gingantismo para espetar na porta HDMI do televisor. Chato é apenas o rabicho USB que precisa ser plugado a uma tomada e assim alimentar o dispositivo.
Totalmente voltado para o mercado doméstico e com poucas informações técnicas disponíveis sobre seu funcionamento, o ChromeCast é um hardware simples com funcionalidades limitadas. Achei muito simples configurá-lo, acessá-lo e usá-lo para mostrar vídeos do YouTube a partir de um dispositivo móvel. Funcionou bem com o app do iPad, iPhone e Android. Testei até mesmo uma extensão do Chrome, navegador para desktop, para mostrar o conteúdo de uma aba no televisor.
Achei legal e fácil, contudo, há nenhuma configuração para evitar o uso não autorizado. Uma proteção por senha seria bem legal. Apenas apps do YouTube, Netflix, Google Play e Chrome conseguem tirar proveito do dito. É pouco, mas pra começar, é algo. Ao contrário do Apple TV, não existe controle remoto. Ele está mais para “receiver” do que set top box como o Apple TV. O Apple TV pode ser usado independente de você ter um espertofone ou tablet, já o ChromeCast precisa de um destes.
O Apple TV faz muito mais coisas. Permite alugar e comprar filmes e ainda tem apps que permitem consumo de vídeos e informações já formatadas para o “tamanho e formato” de um televisor. Coisa que o ChromeCast não faz. Outra coisa legal é o Apple TV ter o AirPlay, que permite passar qualquer coisa que esteja no iPhone ou iPad no televisor. É como se fosse o clone de tela destes dispositivos. O revés, que deve acontecer para a maioria das pessoas é que o Apple TV só fala com dispositivos da Apple. Ah, ele pode até mesmo ser usado para o televisor virar um segundo monitor para o seu notebook ou desktop Apple. Mão na roda isto. 😉
Vale a pena ter um ChromeCast? Talvez no futuro, quando ele tiver mais opções e mais apps compatíveis, sim. Hoje, é apenas uma novidade baratinha que cai no desuso em 15 minutos. Este foi exatamente o tempo que levei pra ficar entediado usando-o. Eu não o compraria, e não recomendo sua aquisição, ainda. 😉
Assista o vídeo de avaliação abaixo para ver seu funcionamento e opiniões do site Tested.
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